Cesta automobilu Chevy Impala 1966 od obhoreného vraku po držiteľa cien
Priamo z popola
V roku 1980 si mladý nadšenec menom Tomme zaobstaral Chevrolet Impala z roku 1966 – potom, čo bolo vozidlo silne poškodené požiarom. Interiér bol zničený a palubná doska dostala tzv. zabrať, ale automobil stále fungoval a Tomme bol odhodlaný ho zrenovovať. Na vozidle bolo treba urobiť rad úprav, aby bol opäť schopný jazdy, ale behom času a s veľkou Tommeho starostlivosťou sa vozidlo začalo podobať pôvodnému modelu.
Požiar, ktorý Impalu 1966 poškodil, vznikol pod kapotou, rozšíril sa do elektrických systémov a zničil prístrojovú dosku pri prednom sedadle vozidla. Doska kapoty žiarom stratila tvar a bolo nutné ju vymeniť, rovnako ako kožené čalúnenie v interiéri, ktoré silne utrpelo pôsobením dymu.
Škody boli značné, ale nie fatálne. Veľké oceľové komponenty pod kapotou žiaru prežili a tiež vnútro batožinového priestoru zostalo v dobrom stave. Vzhľadom na nízky počet najazdených kilometrov a príbehu, ktorý by si zaslúžil pozornosť, stálo auto za opravu.
Akonáhle bolo vozidlo uvedené do pôvodného stavu, začal na ňom Tomme vykonávať vlastné vylepšenia. V roku 2014 ho napadlo pridať ďalšie excentrické výfukové potrubie, ale zákazková výroba dielov z kovov je veľmi nákladný proces, ktorý si vyžaduje ťažké priemyselné vybavenie. Takže – aj napriek tomu, že bol Tomme do svojho projektu hlboko zapálený, nebolo pre neho reálne toľko do svojho koníčka investovať.
Jedna vec, ktorá urýchlila kreativitu návrhu, bola možnosť vyrábať konce výfukového potrubia z nerezovej ocele vďaka 3D tlačiarni XM200C od spoločnosti Xact Metal.
Tomme
motoristický nadšenec
Až v marci 2022 sa konečne naskytla príležitosť vlastnú koncovku výfuku vyrobiť a Tomme ju využil. Jeho projekt bol totiž odložený na neurčito, pretože Tomme nemal možnosť, ako výfukové potrubie z nerezovej ocele vyrobiť. To sa zmenilo až v okamihu, keď bola v sídle spoločnosti Protech – na pracovisku vo Švédsku, kde Tomme pracoval – nainštalovaná tlačiareň XM200C pre 3D tlač z kovov od spoločnosti Xact Metal.
Vďaka tomuto zariadeniu, ktorý mal teraz k dispozícii, sa po osemročnej pauze jeho doteraz nereálny nápad podarilo uskutočniť. Tomme dúfal, že sa mu podarí zachovať klasický vzhľad vozidla a zároveň mu dodať moderný nádych. Začal zvažovať množstvo rôznych návrhov a testovať niekoľko modelov.
Návrh, pri ktorom nakoniec zostal, má obdĺžnikové koncovky výfuku, ktorých vonkajšie strany a zadné hrany sú skosené, čo napodobňuje zadný nárazník modelu Impala. Potom navrhol 3D modely v softvéri TopSolid. Tie sa stali základom pre kovové súčasti, ktoré boli neskôr vytlačené na 3D tlačiarni XM200C
Výroba presne na mieru
Aby bolo možné vyrobiť koncový diel, musela byť konštrukcia výfuku viacdielna. Rúrka Y sa upína priamo na existujúcu koncovku výfuku a na každom ramene je perforovaná vložka. Túto vložku drží na mieste obdĺžnikový kryt, ktorý sa naskrutkuje do ramena Y-rúrky. Tieto diely sú príliš veľké na to, aby ich bolo možné na 3D tlačiarni XM200C vytlačiť ako celok, takže sa následne zvarili dohromady.
Vozidlo má motor V8 s dvojitým výfukom, takže vďaka tejto konštrukcii bude vyzerať, ako by mal výfuky štyri. Pred zhotovením počiatočného prototypu boli niektoré detaily vytlačené z nerezovej ocele, aby sa otestovala funkčnosť svorky a posúdila povrchová úprava brúsením a leštením pri koncovkách. Akonáhle boli tieto diely overené, pustil sa Tomme do tlače.
Funkčné diely priamo z 3D tlačiarne
Na 3D tlačiarni XM200C sa diely vytvárajú pomocou laserového lúča, ktorý vrstvu po vrstve vykresľuje tvar v kovovom prášku a vytvára tak diel. Po dokončení tlače je tak diel privarený priamo k doske. Prebytočný prášok sa odstráni a recykluje, diel sa odreže od dosky a odstráni sa podpory. To je možné vykonať ručne pomocou klieští. Diely, ktoré Tomme navrhol, by mohli byť funkčné priamo po vytlačení, pretože sú úplne pevné – v záujme estetiky sú však obrúsené a vyleštené (okrem vložiek). Zvlášť koncová rúrka, ktorá je najviditeľnejšou súčasťou.
Od obhoreného vraku až po držiteľa cien
Chevrolet Impala 1966 sa objavil v automobilových časopisoch a bol tiež k videniu na mnohých autosalónoch po celej Európe. Vďaka starostlivosti a obetavosti Tommeho sa premenil z obhoreného vraku na automobil hodný obdivu. Tento ikonický automobil bol síce pre Tommeho dlhodobým projektom trvajúcim niekoľko rokov, ale zoznámil ho s novými technológiami, novými ľuďmi a dokonca mu vyniesol niekoľko ocenení.
